随着医疗技术的不断提高，现在人们的预期寿命也在不断地提高。但是伴随着衰老而来的，便是各种疾病的增多。其中最可怕的疾病之一便是癌症。 在几十年前，有一个癌症患者还是比较稀奇的事情的，但是到了现在，身边经常就会有癌症患者的出现。这到底是为什么呢？ 其实从本质上来说，“癌症”可以说是一种衰老型疾病。人体是由细胞构成的，而每一天我们体内都会有很多细胞死亡，同时也会有很多细胞产生出来继续工作，而细胞的每一次复制都可能会有很小的概率会出错（比如受到外界各种生物、物理和化学因素的影响），导致复制出来的细胞可能出现不一样的属性，比如无限复制，再进一步发展就可能变成不死的癌细胞。 人生存的时间越长，细胞分裂的次数则必然越多，同时受到外界因素的影响就越大，日积月累就可能导致癌症的发生。 人体内各种各样的细胞都是由胚胎干细胞发育而来（图片为干细胞的3D模型，图片来源：Pixabay网站） 当然，另一方面则是随着时间的推移，人体内可以杀死癌细胞的免疫系统的能力也在不断地下降——当免疫细胞无法及时遏制癌细胞的发展并杀死癌细胞的时候，癌症就会发展起来。根据数据显示，人到65岁之后，患癌的风险将大大地增加。 然而目前很多肿瘤学专家给出的治疗意见往往都是不建议、或者觉得老年患者并不适合接受最新的CAR-T细胞疗法，当然也包括其他的一些疗法，对于衰老患者来说，接受这些治疗或许并不能带来多少益处。 但是最近发表在国际顶级血液学研究期刊上的文章却颠覆了这种传统的观念——对于老年晚期B细胞非霍奇金淋巴瘤(NHL)患者，同样可以从CAR-T细胞疗法中获益，并且总体的生存获益相当可观。 这篇最新的研究发表在《Blood》杂志上（图片来源：《Blood》杂志官网） 对于接受CAR-T细胞治疗的老年晚期B细胞非霍奇金淋巴瘤(NHL)患者来说，从总的生存结果上面来说，和现在已有的年轻患者的数据对比也并没有相差很远，对于接受现代标准化的免疫治疗的老年患者来说，他们的总体的5年生存率可以达到70%。同时在老年患者的监测中也发现了和年轻患者相似的细胞反应过程，这表明免疫疗法确实是可以发挥作用的。 在我国常见恶性肿瘤中，非霍奇金淋巴瘤（NHL）发病率可以排进前10位 （图为正常人血管中红细胞，图片来源：Pixabay网站） 既然疗效差不多，那么在老年群体中，是否会出现更加严重的副作用呢？ 根据数据显示，在老年患者中，发生神经毒性的概率要高很多，达到了44%，相比较于年轻组别的28%，发生率升高了16%；但是在细胞因子风暴发生的情况来看，两者的发生率都比较低，相对来说和患者的获益来看，风险在可以接受的范围内。 从这个实验结果来看，年龄并不是老年患者不能接受CAR-T细胞治疗的理由，对于65岁以上的患者来说，同样可以从CAR-T细胞治疗中获益。虽然受试者可能身体各方面素质都比较好，但是经过个体的优化之后，身体条件差的老年患者也将有可能从CAR-T细胞治疗中获益。同时研究中出现的副作用处于可控范围内，并且会随着时间的推移不断好转。 所以，65岁以上的老年癌症患者，同样可以从最新的CAR-T细胞治疗中获得治疗帮助，对抗癌症。
